Cómo elegir tu figura legal: DBA, LLC u organización sin fines de lucro

Antes de que tu club pueda abrir una cuenta bancaria, firmar un permiso de campo o comprar un seguro a su propio nombre, necesita una figura legal. Hay tres comunes, y son animales muy distintos.

Datos comprobados: 2026-08-30

El DBA. Un DBA —un «nombre comercial ficticio»— es la figura más ligera y la peor entendida. Se presenta ante el county clerk de tu condado, no ante el estado, y lo único que hace es permitirte operar bajo un nombre que no es tu propio nombre legal. No crea ninguna empresa. Si el club son solo tú y un DBA, respondes personalmente por todo lo que el club haga. Cada condado fija sus propias cuotas y plazos de presentación, así que revisa la página del county clerk de tu propio condado, enlazada abajo. Otra cosa que la gente confunde constantemente: un DBA no es una licencia comercial. Son cosas distintas, y nuestra guía de licencias cubre la segunda.

La LLC. Una LLC sí es una empresa real, que se forma presentando los Articles of Organization (Formulario LLC-1) ante el California Secretary of State por $70. Por lo general protege los bienes personales de los dueños frente a las deudas del club. Los costos que vienen después son la parte que se le escapa a la gente: un Statement of Information ($20) dentro de los primeros 90 días y cada dos años después y —el grande— el impuesto anual de $800 que California cobra a las LLC, que se debe cada año que la LLC exista, haya ganado un dólar o no, hasta que la canceles formalmente. El Franchise Tax Board lo dice con todas sus letras en su propia página.

La organización sin fines de lucro. Una corporación sin fines de lucro es en lo que se convierten la mayoría de los clubes juveniles serios, y es un proceso de dos pasos que hace tropezar a mucha gente. El paso uno es constituirla ante el Secretary of State, y aquí está la trampa que explica la propia agencia tributaria del estado: una corporación sin fines de lucro que todavía no ha recibido el estatus de exención de impuestos tributa como cualquier empresa con fines de lucro, impuesto mínimo de franquicia incluido. El paso dos es la exención: a nivel federal, el Formulario 1023-EZ del IRS ($275 para organizaciones más pequeñas que califiquen) o el Formulario 1023 completo ($600); después el Formulario FTB 3500A de California con tu carta del IRS adjunta —el estado dejó de cobrar por esa solicitud en 2021—. Una vez exenta, presentas una declaración informativa anual breve (Formulario 199 o la postal 199N, según tus ingresos).

Cuál elegir. ¿Por qué pasan los clubes por todo eso? Más allá de que las donaciones sean deducibles: al menos un programa importante de seguros para deportes juveniles vende cobertura de Directors & Officers —la póliza que protege los bienes personales de los miembros de tu junta— únicamente a organizaciones sin fines de lucro. Tu figura legal decide, calladamente, qué seguro tienes siquiera permitido comprar.

Elijas la figura que elijas, saca un EIN del IRS. Es gratis, se emite por internet en minutos, y lo vas a necesitar para el banco, para contratar y para la solicitud de exención. Quien te cobre por un EIN te está cobrando por algo gratuito.